淡いブルーの作業着を着たおじさんが、一人。私の務める旅行会社に来店してきた。年は６０歳手前くらいに見えた。ドカドカと私の席まで突進してくる。そして、私の前にドカっと、足を広げて腰を下ろした。当時勤めていた旅行会社は、カウンター越しに接客するスタイルとなっていた。『いらっしゃいませ。』とおじさんの前に立ち、声をかけ、名刺を差し出し座った。
『ハワイに行きたいんだけど！！２泊３日で！！できるだけ短く！』
２泊3日！？おいおい。おっさん。２泊3日って。。。。熱海や伊豆に行くのと違いますよ。ハワイですよ。ハワイ。。。
東京からハワイ（ホノルル）まで、フライト時間は片道７〜８時間である。ハワイ線は、ナイトフライトのため、日本を夕方〜深夜に出発する便に乗る必要がある。時差（日本の方が１９時間進んでいる）のため、行きは時間が戻る。リアルタイムスリップ。例えば、4月1日の夕方18時頃日本を出発したら、現地時間で出発した日と同日の早朝、つまり、4月1日の早朝にハワイ着となるのだ。帰りは逆に時間が進む。4月1日の午前中にハワイ（ホノルル）を出発したら、翌日4月2日の昼過ぎ頃に日本着となる。そのため、飛行機での機内泊が１泊どうしても必要となる。おじさんの希望通り３日でハワイへ行くとなると、１泊３日（１泊機内泊）となり、トンボ帰り状態になってしまう。
そんなわけで、２泊３日という、旅程がいかに無理なことで無謀か説明する。どんなに最短でも、現地滞在時間を考慮するならば、２泊４日になることを伝えた。さらに、通常のパッケージツアー等は、３泊５日から組まれているものがスタンダードで、リーズナブルになることも付け加えた。
『そうなんですね、、、、。』はじめの勢いより、いくぶんしおらしくなったおじさん。うんうん、と真剣に耳を傾けてくれる。
今まで、海外にも全く興味もなかったし、今もそうらしかった。
『どうして、ハワイへ行かれるんですか？？』私は、尋ねる。
『娘がハワイで結婚式をすると言って。なんで、わざわざそんな海外で、近くですればいいのにさ、こっちは仕事もあるし自営業で、休めないって、行かないって断言してたんですけど・・・・・・。とりあえず、どのくらいで行けるのか聞こうと思って。。。。』
娘さんが、勝手に決めてしまった結婚式。不服そう。でも、やっぱり行きたい親父心が垣間見えた。娘さんは、他の家族のハワイ行きの手配はしており、自分は行かないと宣言してしまったため、式まで１ヶ月を切るギリギリの今、一人でここに来店したという。
ほっこり。心が温まる。
来店した時、厳つく見えたおじさんが、急に可愛らしく見えてきた。
『挙式はどこでされるのですか？？』
くしゃくしゃの紙に書いたメモに、モアナサーフライダーと書いてあった。奥さんにこっそり聞いたのか、忘れないようしっかり記されていた。
『モアナサーフライダーウェスティン リゾート&スパですね。白亜のお城みたいで素敵なところですよ、ほらここです。』パンフレットの写真を見せた。
モアナサーフライダーウェスティン リゾート&スパは、ワイキキの一等地にある、老舗高級ホテル。人気も高い。http://jp.moana-surfrider.com/LP02.htm?utm_medium=sem&utm_source=Google&utm_campaign=Selective_LP02_A&sem=Google
『ふ〜ん』と気のない返事をしつつ、目はしっかりホテルのページを追っていた。
式の日取りを聞き、娘さんが挙式をされるモアナサーフライダーに近いホテルを案内し、料金を提示する。空席を確認していた私に、『取れますか？？』と心配そうに聞くおじさん。絶対に、確保しなければならない席がそこにある！と燃え、心に誓う私。
そんな意気込みをよそに、席もホテルもあっさり取れた。慣れない一人旅、空港からホテルまでの送迎もつけることにした。
旅程も、無事、２泊３日から３泊５日に。
料金、約１５万円を即、財布から出しキャッシュで払うおじさん。最初から行く気マンマンやん！と心の中でツッコミをいれつつ、いい気持ちになった。自然と、おじさんと私が笑顔になる。
Happy Wedding!
Smiycle